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건강하게살기_Healthy Life

인체의 화학 공장, 간(liver)의 구조와 기능

by 언제나소년코난 2023. 11. 6.
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간은 인체에서 가장 중요한 역할을 하는 장기 중 하나로, 혈액의 정화, 당질과 단백질의 합성, 해독, 담즙의 분비 등 다양한 기능을 수행합니다. 

 

 

간의 위치와 구조

 

 간은 우리 몸의 오른쪽 상부에 위치하며, 횡격막이라는 근육막에 의해 가슴과 복부를 구분하는 부위에 있습니다. 간은 크게 오른쪽 간엽과 왼쪽 간엽으로 나뉘며, 각각 다른 혈관과 담도로 연결되어 있습니다. 간은 약 1.5kg 정도의 무게로, 성인 남성의 경우 약 2% 정도, 여성의 경우 약 2.5% 정도의 몸무게를 차지합니다.

 

 

 

 간은 세포로 이루어진 장기로서, 간세포라고 불리는 세포들이 대부분을 차지합니다. 간세포는 혈액을 거르고 필요한 영양소를 저장하거나 분해하고, 독소를 제거하고, 담즙을 만들어내는 등 많은 역할을 합니다.

 

 간세포는 일정한 모양과 크기를 가지고 있으며, 여러 개의 세포가 모여서 간엽이라는 작은 단위를 이룹니다. 간엽은 여섯각형 모양으로 배열되어 있으며, 중앙에는 중심정맥이라는 혈관이 있습니다.

 

 중심정맥은 소화기관에서 온 혈액과 심장에서 온 혈액을 섞어서 간에서 처리한 후 다시 심장으로 보내줍니다. 간엽의 모서리에는 담도와 동맥이 있으며, 이들은 각각 담즙과 산소를 공급하거나 배출합니다.

 

 

간의 기능

 간은 인체에서 가장 큰 내장 중 하나로, 소화, 대사, 해독, 면역 등 다양한 역할을 합니다. 

 

간 기능
간의 기능

 

영양소 대사 기능

장에서 흡수된 음식물을 적절히 변형하여 체내의 여러 조직에서 사용할 수 있도록 해줍니다. 또한 각 조직에서 영양소로 이용하고 남은 노폐물을 모아 필요한 것은 재활용하고, 필요 없는 것은 대변으로 처리합니다.

 

영양소 저장 기능

장에서 흡수되고 간문맥을 통해 전달된 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민 등 여러 가지 영양소를 보관하는 기능을 합니다. 그 중 포도당이나 아미노산, 글리세린, 유산 등은 글리코겐(glycogen)이라는 다당류의 형태로 저장했다가 필요할 때 다시 포도당으로 전환합니다.

 

지방 소화를 돕는 기능

장에서 지방 등의 영양소를 흡수하는 일에 꼭 필요한 물질인 담즙산(膽汁酸, 쓸개즙산)을 만들고, 이를 담관을 통해 장으로 배출합니다. 담즙의 주요 성분인 담즙산은 지방과 비타민 등의 소화 흡수를 돕고 담즙 분비를 촉진하는 기능이 있습니다.

 

인체 내 필요 물질의 합성

인체의 기능 유지에 필요한 물질들을 합성하고 배출합니다. 거의 모든 단백질이 간에서 합성되는데, 특히 혈장단백질의 주축을 이루고 몸의 부종을 막아주는 알부민(albumin)이나 혈액응고인자 같은 것은 간에서만 생성됩니다. 이 밖에도 콜레스테롤(cholesterol, 세포의 중요한 성분으로 뇌나 신경 조직에 많이 함유된 화합물)과 인지질(燐脂質, phospholipid, 신경 전달이나 효소계의 조절 작용에 중요한 물질)을 합성하고, 단백질과 탄수화물로부터 지방을 합성하여 필요할 때 에너지로 사용케 합니다.

 

해독 및 살균 작용

우리 몸에 들어온 유해한 물질(술이나 약물)과 체내에서 생긴 여러 가지 독소를 해독하여 담즙이나 소변을 통해 배설시킵니다. 간에 존재하는 쿠퍼세포(Kupffer cell)는 대식세포의 일종으로 세균과 바이러스 따위를 포식하여 없앱니다. 간은 항체인 감마 글로불린도 만들어 내며, 보체(補體, complement, 도움체)라는 효소 모양의 단백질을 생성하여 혈청 속에서 항체의 살균 작용을 돕도록 합니다,

 

 

 간은 인체에서 가장 잘 회복되는 장기로서, 일부가 손상되어도 다시 자라날 수 있습니다. 그러나 간에 지속적으로 부담을 주거나 염증이 생기면 간세포가 파괴되고 흉터조직이 생겨서 간의 기능이 저하될 수 있습니다. 이런 상태를 간경변증이라고 하며, 심하면 간암이나 간부전으로 이어질 수 있습니다. 따라서 우리는 간을 건강하게 유지하기 위해 음주와 흡연을 자제하고, 균형잡힌 식단과 운동을 실천하고, 감염병에 대한 예방접종을 받아야 합니다.

 

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