비타민 A(retinol)의 발견, 효능과 섭취량

 비타민 A는 우리 몸에 필수적인 영양소 중 하나로, 시력, 피부, 면역기능 등에 중요한 역할을 합니다. 비타민 A는 어떻게 발견되었고, 어떤 효능을 가지고 있으며, 얼마나 섭취해야 하는지 알아보겠습니다.

 

비타민 A의 발견

 

 비타민 A는 1816년에 파리에서 유아에게서 나타나는 각막 궤양과 높은 사망율의 원인을 규명하기 위해 개에게 영양 결핍 실험을 한 생리학자 François Magendie의 기록을 시작으로 비타민 A라는 물질이 규명되는데 130년이란 긴 세월이 걸렸습니다.

 

 비타민 A는 지용성 레티노이드 (레티놀, 레티날, 레티닐 에스테르 등)의 그룹의 이름입니다. 비타민 A는 우리가 섭취하는 음식물에 두 가지 형태로 존재합니다.

 레티놀, 에스테르화된 형태의 레티놀, 레티닐 에스테르와 같은 Preformed (사전에 형성된) 비타민 A 는 고기, 특히 간, 생선, 유제품을 포함한 동물성 식품에 포함되어 있습니다.

 다른 형태의 비타민 A는 프로비타민 A 카로티노이드 (Carotenoid) 는 많이 알고 계시는 베타-카로틴, 알파-카로틴, 베타-크롭티토크산틴 등이 있으며 이는 식물성 안료로, 우리 몸에서 비타민 A로 전환됩니다.

 

비타민 A의 효능

 

 비타민 A는 치아, 골격과 연조직, 점막, 피부를 만들고 건강하게 유지하는 것을 도우며, 시력 개선 효능이 있습니다. 베타-카로틴은 우리 몸에서 항산화제로 작용해 세포 변종, 노화, 염증 등 활성산소가 일으키는 손상으로부터 세포를 보호합니다.

 

 비타민 A는 망막 수용기의 빛을 흡수하는 단백질인 롭도신의 필수 요소로 이는 결막과 각막의 정상 분화와 기능을 돕고 있습니다. 또한 비타민 A는 심장, 폐, 간과 같은 내장 기관의 형성과 유지에 중요한 역할을 하는 세포 성장과 분화에 도움을 줍니다.

 

 비타민 A는 피부, 장 기관, 폐, 방광, 속귀와 같은 표피 조직을 유지하는데 도움을 주고, 감염에서 우리 몸을 도와주는 백혈구인 T세포의 성장과 분포에 도움을 주어 면역 기능이 원활하게 작동하도록 도움을 주고 있습니다. 또한 비타민 A는 비타민 피부세포, 생식기능, 태아 발달에도 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

비타민 A의 섭취량

 

 비타민 A는 지용성으로 우리 몸에서 필요한 만큼 사용하고 남은 비타민 A는 레티닐 에스테르 형태로 간에 저장되게 되고 그 양이 과도한 경우에는 독성이 되므로 Preformed 비타민 A (레티놀, 에스테르화된 형태의 레티놀, 레티닐 에스테르) 형태의 건강기능식품을 섭취하시는 경우에는 상한 섭취량을 초과하거나 고함량으로 장기간 섭취는 피하시는 것이 좋습니다.

 이에 반해 베타-카로틴의 경우에는 과도한 섭취량으로 인한 부작용은 많이 알려져 있지 않습니다.

 

 2020년 보건복지부에서 발표한 한국인 영양소 섭취 기준으로는 유아는 250~350mcg RAE, 성인 남성은 800mcg RAE, 성인 여성은 650mcg RAE으로 권장 섭취량이 설정되어 있습니다.

 비타민 A가 풍부한 음식은 소 간, 어유 (Fish Oil), 유제품, 계란과 같은 동물성 식품과 고구마, 양배추, 케일, 시금치, 브로콜리, 당근, 호박과 같은 채소류, 살구, 망고와 같은 과일류 등입니다  .

 

 비타민 A(retinol)에 대해 알아보았습니다. 비타민 A는 우리 몸에 필수적인 영양소로 다양한 건강 효능을 가지고 있습니다. 하지만 너무 많이 섭취하면 부작용이 있을 수 있으므로 적절한 양을 섭취하는 것이 중요합니다. 비타민 A가 풍부한 음식을 골고루 드시거나 건강기능식품을 이용하여 비타민 A의 혜택을 누리세요.