귀의 통증과 분비물

귀의 통증은 귀에 생기는 다양한 질환의 증상 중 하나입니다. 귀의 통증은 귀 자체의 문제로 인해 발생할 수도 있고, 귀와 관련된 다른 부위의 문제로 인해 발생할 수도 있습니다.

귀의 분비물은 외이도를 통해 액성 분비물이 나오는 것으로 장액성, 점액성, 화농성, 혈성, 수양성의 다섯 종류가 있으며, 이 중 둘 이상이 섞여 나타나는 경우가 많습니다. 정확한 진단 및 적절한 치료를 위해서는 귀 통증과 분비물이 생길 수 있는 귀 내부 및 귀 주변의 질환에 대해 잘 알고 있어야 합니다.

원발성 귀 통증

귀의 원발성 통증의 원인은 다음과 같습니다.

급성 중이염:

중이에 염증이 생기면서 귀의 내부에 압력이 증가하고, 이로 인해 귀에 통증이 발생합니다. 급성 중이염은 주로 바이러스나 박테리아에 의해 감염되며, 유아나 영아에서 흔히 발생합니다. 급성 중이염의 증상으로는 귀 통증 외에도 고열, 귀에서의 분비물, 청력 저하 등이 있습니다. 급성 중이염은 항생제나 진통제를 통해 치료할 수 있으며, 경우에 따라서는 천공술이나 수술이 필요할 수 있습니다.

외이도염:

외이도는 귀의 바깥쪽 부분으로, 면봉이나 귀이개 등으로 외이도를 심하게 후벼 피부에 상처가 생기면 염증이 발생하고, 이로 인해 귀에 통증이 생깁니다. 외이도염은 주로 박테리아에 의해 감염되며, 땀이나 물기가 많은 환경에서 쉽게 발생합니다. 외이도염의 증상으로는 귀 통증 외에도 귀에서의 가려움, 붓기, 분비물, 청력 저하 등이 있습니다. 외이도염은 항생제나 스테로이드를 함유한 귀안약을 통해 치료할 수 있으며, 경우에 따라서는 외과적 치료가 필요할 수 있습니다.

이물질:

외이도에 이물질이 들어가면 염증을 일으키고, 이로 인해 귀에 통증이 생깁니다. 이물질로는 벌레, 작은 장난감, 씨앗 등이 있을 수 있으며, 주로 어린 아이들에서 발생합니다. 이물질의 증상으로는 귀 통증 외에도 귀에서의 소리, 분비물, 출혈 등이 있습니다. 이물질은 의사가 전문적인 기구를 사용하여 제거할 수 있으며, 자체적으로 제거하려고 하면 상황을 악화시킬 수 있습니다.

기압 변화:

비행기를 타거나 잠수를 하는 등 급격한 기압 변화를 겪으면 공기의 밀도가 달라지고, 이로 인해 귀에 통증이 생깁니다. 기압 변화의 증상으로는 귀 통증 외에도 귀에서의 소리, 청력 저하 등이 있습니다. 기압 변화는 주로 일시적인 현상으로, 코를 막고 숨을 내쉬거나 씹거나 삼키는 등으로 해소할 수 있습니다. 만약 해소되지 않거나 심한 경우에는 의사와 상담해야 합니다.

악성 종양:

외이도나 중이에 악성 종양이 생기면 귀에 통증이 생깁니다. 악성 종양은 드문 경우이지만, 심각한 질환으로 취급해야 합니다. 악성 종양의 증상으로는 귀 통증 외에도 귀에서의 분비물, 출혈, 청력 저하, 얼굴 마비 등이 있습니다. 악성 종양은 조기 발견이 중요하며, 방사선 치료나 화학 치료, 수술 등으로 치료할 수 있습니다.

원발성 귀 통증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으므로, 증상이 지속되거나 심해지면 반드시 의사와 상담해야 합니다. 귀 건강을 위해서는 외이도를 자주 후벼 대거나 이물질을 넣지 않고, 물기나 땀을 잘 닦아주고, 기압 변화에 주의하는 등의 예방 조치를 취하는 것이 좋습니다.

연관성 이통

연관 이통은 귀에 문제가 없는데도 귀에서 통증을 느끼는 증상입니다. 이는 귀에 분포하는 감각신경이 다른 부위의 병변에 자극을 받아 통증 신호를 전달하기 때문입니다. 감각신경은 삼차신경, 설인신경, 미주신경, 경부신경 등이 있습니다. 이들 신경은 귀 외에도 얼굴, 입, 목 등의 부위에도 분포하고 있습니다.

연관 이통의 원인

가장 흔한 원인은 치아 문제입니다. 소아에서는 이가 날 때, 성인에서는 사랑니가 나오거나 염증이 생길 때 귀가 아프다고 호소할 수 있습니다. 이는 삼차신경이 치아와 귀에 모두 분포하기 때문입니다. 삼차신경의 다른 분포부위인 비강, 부비강, 비인강에도 수술이나 염증, 종양 등이 있으면 귀 통증을 유발할 수 있습니다. 또한 안면마비나 귀 대상포진이 발생하면 감각신경이 손상되어 통증을 느낄 수 있습니다.

연관 이통의 원인은 귀 외부에도 있을 수 있습니다. 편도염이나 편도선 수술 후에는 설인신경이 자극되어 귀가 아프다고 느낄 수 있습니다. 인두에 생선 가시와 같은 이물이 들어가면 설인신경과 미주신경이 자극되어 귀와 목에 통증을 유발할 수 있습니다. 후두나 식도에 염증, 궤양, 종양 등이 있으면 경부신경이 자극되어 귀와 목, 가슴에 통증을 느낄 수 있습니다.

연관 이통은 복잡한 증상입니다. 그렇기 때문에 정확한 진단과 치료를 위해서는 세심한 병력 청취와 신체 검사가 필요합니다. 귀 전문의는 귀 뿐만 아니라 두경부의 다양한 부위를 검사하여 연관 이통의 원인을 찾아내고 적절한 치료를 시행할 수 있습니다. 연관 이통으로 고통받는 환자분들은 귀 전문의를 찾아보시기 바랍니다.

귀 통증의 진단 및 검사

귀의 통증을 진단하고 검사하는 방법은 다음과 같습니다.

- 이비인후과 전문의에게 상담합니다. 의사는 귀를 살펴보고, 증상과 의료력을 묻습니다.

- 청력 검사를 합니다. 청력 검사는 귀의 기능을 평가하는 검사입니다. 청력 검사는 순음 청력 검사, 공기 전도 청력 검사, 골 전도 청력 검사 등으로 나뉩니다.

- 영상 검사를 합니다. 영상 검사는 귀의 구조와 상태를 확인하는 검사입니다. 영상 검사는 X-선, CT, MRI 등으로 나뉩니다.