환경 소음이란 우리가 살고 있는 주변 환경에서 발생하는 소리로, 우리의 청각과 심리적 건강에 영향을 미칠 수 있는 요인입니다. 환경 소음은 현대 도시 생활에서 피할 수 없는 현상이지만, 과도한 소음 노출은 청력 저하, 스트레스, 수면 장애, 심혈관 질환 등 다양한 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 따라서 환경 소음에 대한 이해와 관리가 필요합니다.
이 글에서는 현대 도시 생활에서 노출되는 소음의 종류와 주요 소음원에 대해 알아보겠습니다. 또한 환경 소음이 건강에 미치는 영향과 예방 방법에 대해서도 간단히 설명하겠습니다.
1. 환경 소음의 종류와 주요 소음원
환경 소음은 발생 원인과 위치에 따라 다양하게 분류할 수 있습니다. 여기서는 가장 흔하게 접할 수 있는 거주 실내 환경에서의 소음, 직업적 요인으로 인한 소음, 레저활동으로 인한 소음에 대해 살펴보겠습니다.
- 거주 실내 환경에서의 소음
거주 실내 환경에서 피해가 되는 소음원은 외부에서 발생되는 소음과 공동주택 내부에서 발생되는 소음원으로 분류할 수 있습니다. 가장 주된 소음원은 외부에서 발생되는 항공기 소음, 철도 소음, 도로(자동차) 소음 등 이동 발생원인 교통 소음입니다. 이러한 교통 소음은 거주지의 위치와 교통량, 건물의 구조와 방음성능 등에 따라 다르게 영향을 줍니다.
공동주택과 사무실 실내 내부에서 발생되는 소음원으로는 바닥충격 소음, 세대간 공기전달음, 급배수 설비 소음, 가전기기 소음과 사무실 공조 소음 등이 있습니다. 내부 발생 소음으로는 바닥 충격음, 외부 발생 소음으로는 건설 소음에 대한 민원제기 및 환경 분쟁 조정 신청이 가장 많습니다.
- 직업적 요인으로 인한 소음
직업적 요인으로 인한 환경 소음은 일하는 장소와 업무의 성격에 따라 다양합니다. 일반적으로 산업 현장이나 공장, 건설 현장 등에서 작업하는 경우가 가장 높은 수준의 직업적 요인으로 인한 환경소논 노출을 받습니다.
건설기계의 소음은 지반정지공사, 기초공사 및 발파소음으로 분류할 수 있으며, 정지공사에 사용되는 시공 기계는 굴삭기, 불도우저, 로우더, 그레이더 등으로 이들 기계의 발생소음은 엔진의 기동음이 주 소음원입니다.
또한 제조업이나 공장에서는 기계의 작동음, 충격음, 마찰음 등이 주요 소음원이 됩니다. 이러한 소음은 작업자의 청력을 저하시키고, 집중력과 생산성을 감소시킬 수 있습니다.
- 레저활동으로 인한 소음
소아 청소년기에 노출될 수 있는 소음은 직업적 요인 외에 성인과 마찬가지로 취미/오락 활동, 가정 내 기계·기구, 음악, 교통 등의 소음에 상시적으로 노출될 수 있습니다. 청소년기의 환경상의 소음 노출은 큰 소리를 내는 장난감과 개인용 음향기기, 클럽·밴드활동과 콘서트 등의 음악 연주회, 모터사이클, 모터스포츠 등의 레저활동과 관련이 있습니다.
레저 및 일상생활 활동에 따른 소음 노출수준은 다음과 같습니다.
2. 환경 소음이 건강에 미치는 영향
환경 소음은 우리의 건강에 다양한 영향을 미칠 수 있습니다. 가장 직접적인 영향은 청력 저하입니다. 청력 저하는 소음의 강도와 노출 시간에 비례하여 발생합니다.
일반적으로 85 dB 이상의 소음에 8시간 이상 노출되면 청력 저하가 발생할 수 있습니다. 청력 저하는 일시적이거나 영구적일 수 있으며, 나이가 들면서 자연스럽게 발생하는 난청과 구별하기 어려울 수 있습니다.
환경 소음은 우리의 심리적 건강에도 영향을 줍니다. 과도한 소음은 스트레스를 유발하고, 심리적 불안과 우울감을 증가시킬 수 있습니다.
또한 소음은 우리의 수면을 방해하고, 피로와 졸림을 유발할 수 있습니다. 수면 장애는 면역력을 감소시키고, 기억력과 학습능력을 저하시킬 수 있습니다.
환경 소음은 우리의 신체적 건강에도 영향을 줍니다. 과도한 소음은 혈압과 심박수를 증가시키고, 혈관을 수축시켜 심혈관 질환의 위험을 높일 수 있습니다.
또한 소음은 호르몬 분비와 신경전달물질의 분비를 변화시켜, 내분비계와 신경계의 균형을 깨뜨릴 수 있습니다.
3. 환경 소음의 예방
환경 소음을 예방하고 감소시키는 방법은 다양합니다. 우선, 개인적으로는 소음이 큰 장소를 피하거나, 귀마개나 이어폰을 착용하거나, 음악이나 자연 소리를 듣는 등의 방법으로 소음에 노출되는 시간과 정도를 줄일 수 있습니다.
또한, 공동체적으로는 소음 발생원을 제한하거나 관리하거나, 소음 흡수재나 차단재를 설치하거나, 소음 감시 및 규제를 강화하는 등의 방법으로 환경 소음을 줄일 수 있습니다.
환경 소음은 우리 모두의 문제입니다. 환경 소음을 예방하고 감소시키기 위해서는 개인과 공동체의 노력이 필요합니다.
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