"코막힘, 비염"의 다양한 원인과 분류

 비염은 코의 점막이 염증을 일으키는 일반적인 의학적인 상태입니다. 비염은 코막힘, 재채기, 가려움증 및 콧물 등의 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 다양한 비염의 유형, 그 원인, 증상 및 이에 대한 치료 방법을 이해하는 것은 이 질환을 효과적으로 관리하는 데 필수적입니다. "비염이란 무엇일까요? 비염의 유형, 원인, 증상, 치료라는 주제를 포괄적으로 정보를 제공합니다.

비염이란 무엇일까요?

 비염은 코의 점막 염증을 의미하는 것으로 코막힘이나 콧물 등의 증상을 동반할 수 있습니다. 알레르기, 감염, 그 외 다른 요소로 인해 비염이 발생할 수 있습니다. 비염은 급성 비염과 만성 비염으로 나뉘며 증상은 경미한 것부터 심한 것까지 다양할 수 있습니다.

비염

  이 질환은 전 세계 수백만 사람에게 영향을 미치며  삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.   비염은 정의상 코점막에 염증이 생겨 코막힘, 비루(콧물), 재채기, 코 가려움증 중 하나 이상의 증상이 2일 이상, 하루 1시간 넘게 지속되는 경우를 말합니다. 

 

비염의 유형

 비염은 다양한 유형으로 분류됩니다.   일반적으로 알레르기 여부에 따라 알레르기 비염(allergic rhinitis)과 비알레르기 비염(non-allergic rhinitis)으로, 지속 기간에 따라 급성 비염(acute rhinitis)과 만성 비염(chronic rhinitis)으로 분류합니다. 

 급성 비염은 감기(상기도염)를 의미하는 감염성 비염이고, 만성 비염은 원인에 따라 감염성과 비감염성으로 나눕니다. 만성 비염에는 세균에 의한 만성 감염성 비염 외에 비후성 비염, 한랭성 비염, 알레르기성 비염 등 여러 가지가 포함됩니다. 

 흔히 접하는 코질환이 모두 만성 비염은 아니며 급성 비염이나 만성 부비동염(축농증)인 경우도 많습니다.       

주요 비염 유형은 다음과 같습니다:

1.   알레르기 비염:    알레르기 비염은 가장 흔한 비염 유형으로 알레르기 반응에 의해 발생합니다.

이는 풀, 꽃가루, 집진기 먼지, 곰팡이 등의 알레르겐에 노출될 때 발생하는 증상을 포함합니다. 콧물, 재채기, 코막힘, 가려움증 등이 주요 증상입니다.

2.   비알레르기 비염:   비알레르기 비염은 알레르기 반응이 아닌 다른 요인에 의해 발생하는 비염입니다. 이러한 요인에는 환경 오염물질, 화학 물질, 기후 변화 등이 포함됩니다.

비알레르기 비염의 증상은 알레르기 비염과 유사하지만, 알레르기 테스트에서 알레르기 반응이 확인되지 않습니다.  이러한 비알레르기 비염에는 비감염성 비염과 혈관운동성 비염이 있습니다.

-비감염성 비염 :    비감염성 비염은 알레르기나 감염이 아닌 다른 요인에 의해 발생하는 비염입니다. 환경 요인,  스트레스, 호르몬 변화,  약물 등이 비감염성 비염의 원인이 될 수 있습니다.

- 혈관운동성 비염 :  혈관운동성 비염은 혈관의 비정상적인 반응으로 인해 발생하는 비염입니다.  온도변화, 스트레스,  강한 냄새, 특정 음식 등이 혈관운동성 비염의 원인이 될 수 있습니다.

3.   감염성 비염:  감염성 비염은 바이러스나 세균에 의한 감염으로 발생하는 비염입니다.

주로 감기나 독감과 관련되며, 증상에는 콧물, 코막힘, 인후통, 기침 등이 포함됩니다. 이러한 비염은 감염이 치유되면 증상이 완화되는 경향이 있습니다.

4.   고형체 비염:  고형체 비염은 비염의 한 형태로, 코 주위의 조직에 있는 비염 유발 인자에 의해 발생합니다. 코 주위의 어떤 조직이 비대해지거나 종양이 형성될 수 있으며, 이로 인해 코막힘과 호흡 어려움이 발생할 수 있습니다.

5.   신경성 비염:  신경성 비염은 신경계의 이상으로 인해 발생하는 비염입니다.

스트레스, 감정적인 요인, 신경계 질환 등이 비염의 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 비염은 콧물, 재채기, 코막힘, 가려움증과 함께 두통, 피로감, 집중력 저하 등의 신경계 증상을 동반할 수 있습니다.

6.   직업성 비염 :  직업성 비염은 직장에서의 노출로 인해 발생하는 비염으로, 작업 환경에서 자극물질이나 조건이 알레르기 반응이나 자극을 유발할 수 있습니다.

 

비염의 원인

  비염은 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다.  만성 비염 중 만성 감염성 비염은 세균에 의해 유발되는데 감기로 인한 급성 비염이 반복되거나, 부비동염이나 편도조직의 만성 염증으로 비염이 오랫동안 지속되는 경우, 전신적 영양상태나 면역상태가 불량하여 비염이 치유되지 않는 경우에 나타납니다.

 한편, 만성 비감염성 비염의 원인으로는 코 내부의 구조적 이상, 코안에 혹이 있는 경우(비종양), 자율신경계의 불균형, 호르몬 이상, 약물, 정서불안 등이 있으며, 코물혹(용종), 만성 부비동염, 콧속 이물질, 선천성 코 기형이 있을 때도 만성 비염이 발생할 수 있습니다.

주요 원인은 다음과 같습니다

1. 알레르기 반응:   알레르기 비염은 특정 알레르겐에 대한 면역 체계의 과도한 반응으로 인해 발생합니다. 꽃가루, 먼지 진드기, 곰팡이 등의 알레르겐이 호흡기에 접촉하면 염증이 생기고 비염 증상이 발생합니다.
2. 감염:   비염은 감염으로 인해 발생할 수 있습니다. 감기 바이러스나 기타 감염성 질병에 의해 비염 증상이 발생할 수 있습니다. 가장 흔한 원인은 라이노바이러스입니다.
3. 자극물질:   비알레르기 비염은 연기, 강한 냄새, 오염, 특정 약물 등의 자극물질로 인해 발생할 수 있습니다.
4. 호르몬 요인: 여성은 임신 후반기와 생리 시작 바로 직전에 내인성 프로게스테론이 급격히 상승합니다. 프로게스테론은 비강 내 혈관 확장과 충혈을 일으켜 코막힘이 나타납니다. 임신 중 약물 사용은 되도록 삼가는 것이 좋지만, 증상을 충분히 억제할 수 있다면 약물 치료를 고려합니다. 약물 외에 안전하고 효과적인 증상 완화 방법은 생리식염수 세척입니다. 또한, 교감신경 기능이 저하되고, 상대적으로 부교감신경 기능이 두드러져서 비강 혈관 확장에 의한 비염 증세가 나타납니다. 우선 갑상선 호르몬 이상을 교정한 후, 잔존하는 비강 내의 병적 상태를 교정합니다. 

비염의 증상

비염은 다양한 증상을 일으킬 수 있으며, 개인마다 증상의 정도와 빈도가 다를 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

1. 코막힘: 코막힘은 비염의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 코가 막히고 숨 쉬기가 어려울 수 있습니다.
2. 재채기: 재채기는 코막힘과 함께 발생하는 비염 증상입니다. 갑작스럽게 몸이 움직이면서 코에서 공기를 빠르게 내보내는 현상입니다.
3. 콧물: 비염은 콧물의 과도한 분비로 인해 코에서 흐르는 콧물이 생기는 증상을 일으킬 수 있습니다.
4. 코 가려움: 비염 환자는 코가 가려워지는 증상을 경험할 수 있습니다. 이는 염증으로 인해 발생합니다.
5. 재채기, 콧물, 코가 가려움의 조합: 알레르기 비염 환자는 종종 재채기, 콧물, 코가 가려움의 조합을 경험합니다.

  원인에 관계없이 만성 비염 환자는 증상의 심한 정도가 다를 뿐 유사한 임상적 양상을 보입니다. 코가 자주 막히고, 냄새를 잘 못 맡는 경우가 흔합니다. 코는 보통 좌우가 교대로 막히며, 심한 정도는 다양합니다.

  증상이 심하면 양쪽 코가 모두 막혀 입으로 숨을 쉬므로 목이 자주 아프며 인후염에 쉽게 걸립니다. 머리가 무겁고, 주의가 산만해져 집중력이 저하되므로 업무와 학업에 지장을 주기도 합니다.

 콧물은 대개 맑은 수양성이나 세균에 감염되면 황록색의 화농성으로 변합니다. 콧물이 목뒤로 넘어가면 불쾌감을 느끼는데, 이를 후비루라고 합니다. 장기간의 후비루는 만성기침의 원인이 됩니다.

  또한 만성 비염에서는 오랜 염증으로 인해 비점막의 신경이 노출되어 발작적인 재채기를 유발하거나 후각소실 또는 후각감퇴의 원인이 되기도 합니다. 만성 비염 환자의 코안을 보면 비점막이 부어 있으며, 맑거나 누런 분비물이 관찰되기도 합니다.

 코점막이 오래 부어 있으면 약물로 잘 호전되지 않습니다.  흔히 낮보다 밤에 더 불편하며, 옆으로 누우면 아래쪽 점막이 충혈되어 아래쪽 비강이 막힙니다.

  만성 부비동염이 동반되면 누렇고 푸르스름한 콧물이 나올 수 있고, 만성 알레르기성 비염에서는 코가 가렵고, 맑은 콧물이 많이 나며, 코가 자주 막힙니다. 콧물이 많이 나와 콧구멍 입구와 코 아래가 헐고 진물이 날 수도 있습니다. 

 비염이란 무엇인지? 비염의 유형, 원인, 증상까지 코의 점막 염증에 대해 다루었습니다. 이어서 다음 글에서는 비염의 치료와 FAQ를 통하여 보다 깊이 알아 보겠습니다.

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