알코올 중독, 음주 갈망 치료의 약물 요법

 음주 갈망은 술을 마시고 싶은 강렬한 욕구를 말하며, 이는 알코올 중독의 주요 증상 중 하나입니다. 이러한 갈망은 개인의 의지와는 무관하게 발생할 수 있으며, 때로는 환경적 요인이나 스트레스와 같은 외부 자극에 의해 촉발될 수도 있습니다. 음주 갈망을 효과적으로 관리하는 것은 중독 치료에서 매우 중요한 부분입니다.

 

 음주 갈망은 술을 마셔서 유발되기도 하지만, 환경적 요인이나 스트레스 등에 의해서도 유발됩니다. 음주 갈망을 억제하는 치료 약물을 항갈망제라고 하며, 현재 우리나라에는 두 가지 약물이 사용됩니다. 

 첫 번째 약물은 뇌의 보상 시스템에 작용하여 알코올에 대한 욕구를 줄여주는 역할을 합니다. 두 번째 약물은 알코올을 섭취했을 때의 쾌감을 감소시켜, 술에 대한 의존도를 낮추는 데 도움을 줍니다.

1.  날트렉손 (naltrexone)

 날트렉손(naltrexone)은 음주 갈망과 음주를 통해 얻는 쾌감을 감소시켜 음주를 억제하는 효과가 있습니다. 다양한 알코올 의존 환자 중, 특히 평소 술에 대한 갈망이 심한 환자들이 날트렉손에 더 잘 반응하는 것으로 알려져 있습니다.

 일반적으로 급성 알코올 금단 시기에서 벗어난 이후 투약하며, 하루 25 mg으로 시작해 하루 50 mg(하루 한 알)으로 증량합니다.

 부작용으로 오심, 구토, 두통, 피로감 등이 흔히 나타나지만, 대부분 치료 초기에 경미한 정도로 나타나며 저절로 호전되는 경우가 많습니다.

 

2.  아캄프로세이트 (acamprosate)

 아캄프로세이트(acamprosate)의 정확한 작용기전은 밝혀져 있지 않지만, 금단에 의해 유발되는 음주 욕구를 감소시켜 알코올 금단 증상 해소와 음주 갈망 억제, 나아가 알코올 의존과 음주량 조절에 도움이 됩니다.

한 알에 아캄프로세이트 333 mg이 함유되어 있는데, 일반적으로 한 번에 두 알씩 하루 세 번 복용합니다.

흔한 부작용으로 설사, 복통, 변비, 구역질, 두통, 어지러움 등이 있으나 대부분 경미한 정도입니다.

 

 이러한 약물들은 의사의 처방을 통해서만 사용할 수 있으며, 환자의 상태와 필요에 따라 적절한 약물이 선택되어야 합니다. 또한, 약물 치료와 병행하여 심리적 지원이나 행동 치료 등 다양한 접근 방식이 함께 이루어져야 합니다.

 

 알코올 중독은 단순히 개인의 문제가 아니라 사회적 문제로도 인식되어야 하며, 이에 대한 지속적인 관심과 연구가 필요합니다.