고혈압이 있는데 치료하지 않으면 어떻게 되나요?

 오늘날의 빠르게 변화하는 세상에서 건강은 종종 우리의 바쁜 삶에 비해 뒷전으로 밀려납니다. 고혈압은 많은 사람들이 간과하거나 과소평가하는 질환입니다. 치료하지 않고 방치하면 건강과 복지에 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 고혈압을 무시하고 적절한 치료를 받지 않을 경우 발생할 수 있는 결과에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

고혈압의 이해

치료되지 않은 고혈압의 위험을 알아보기 전에 이 상태가 수반하는 내용을 빠르게 파악해 보겠습니다. 고혈압은 동맥 벽에 작용하는 혈액의 힘이 지속적으로 너무 높을 때 발생합니다. 동맥에 대한 이러한 부담은 시간이 지남에 따라 손상을 초래할 수 있으며 다양한 건강 문제의 위험을 크게 증가시킵니다.

 고혈압은 성인 중 30%가 가지고 있는 “국민병”이며, 지난 20년 동안의 노력으로 치료와 조절이 점점 좋아지고 있습니다. 고혈압 인구 중 혈압을 적절히 조절하는 비율이 1998년에는 4.9%였지만, 2020년에는 47.4%로 10배 정도 증가했습니다. 그렇지만, 아직도 고혈압 인구의 절반(47.4%)만이 혈압을 적절하게 관리하고 있으므로, 10년 후 각종 심뇌혈관계 합병증을 예방하기 위하여 고혈압을 적절하게 관리하는 것은 매우 중요합니다.

 

소리 없는 위협, 고혈압

고혈압은 일반적으로 초기 단계에서 눈에 띄는 증상을 나타내지 않기 때문에 종종 "침묵의 살인자"라고 불립니다. 사람들이 문제를 즉시 해결해야 하는 긴급함을 깨닫지 못할 수도 있기 때문에 이는 더욱 위험합니다.

 

고혈압을 무시할 경우 발생할 수 있는 결과

1. 심장병 위험 증가: 고혈압을 치료하지 않으면 심장에 엄청난 부담이 가해집니다. 시간이 지남에 따라 이는 심장 마비, 뇌졸중 및 기타 심장 합병증을 포함한 심장 질환의 발병으로 이어질 수 있습니다.

2. 장기 손상: 혈류 증가로 인한 지속적인 압력은 신장, 뇌, 눈과 같은 중요한 장기를 손상시킬 수 있습니다. 신장 질환, 인지 저하, 시력 문제가 발생할 확률이 높아집니다.

3. 동맥류: 고혈압으로 인해 약화된 동맥은 동맥류라고 불리는 돌출을 일으킬 수 있습니다. 이러한 돌출부는 파열되어 생명을 위협하는 내부 출혈을 초래할 수 있습니다.

4. 말초동맥질환(PAD): 동맥이 좁아져 사지로 가는 혈류가 감소하면 통증, 무감각, 심지어 감염까지 유발할 수 있습니다. 심한 경우 절단이 필요할 수도 있습니다.

 고혈압은 치료가 필요한 경우 처방 받은 혈압약을 꾸준히 복용하는 것이 혈압을 적절하게 낮추는데 가장 효과적이며, 운동 식이요법 등의 혈압을 낮출 수 있는 좋은 생활습관 유지도 같이 해야 합니다. 고혈압을 치료하지 않고 그대로 두는 경우 10년 후에 평균적으로 약 10~15% 정도에서 각종 심뇌혈관계 합병증이 발생할 수 있습니다. 그러나 고혈압을 적절히 관리하면 합병증 발생을 절반으로(5~7.5%) 줄일 수 있습니다.

 고혈압을 해결하여 건강을 최우선으로 생각하는 것은 더 길고 건강한 삶을 향한 중요한 단계입니다. 이를 무시하면 일련의 심각한 건강 문제가 발생하여 삶의 질뿐만 아니라 수명에도 영향을 미칠 수 있습니다. 정기적인 검진, 의학적 조언 준수, 생활 방식의 변화가 고혈압 합병증을 관리하고 예방하는 데 큰 도움이 될 수 있다는 점을 기억하십시오.