가슴 부위의 통증, 흉통의 다양한 원인과 진단 검사

 흉통은 가슴 부위에 느껴지는 통증이나 불편한 증상을 말합니다. 흉통의 원인은 매우 다양하며, 일시적이고 가벼운 질환부터 심장마비나 대동맥 박리와 같이 생명을 위협하는 심각한 병까지 있습니다. 따라서 흉통을 무시하거나 방치하지 않고 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

 

흉통의 종류와 원인

 

-심장 및 혈관과 관련된 원인: 협심증, 심근경색증, 대동맥박리, 심장막염 등이 있습니다. 이들은 심장이나 대동맥에 혈액 공급이 감소하거나 손상되면서 발생하는 흉통으로, 앞가슴에서 왼쪽 가슴으로 퍼지는 쥐어짜거나 무거운 느낌의 통증이 특징입니다. 이러한 흉통은 급성 관상동맥 증후군이라고 하며, 즉각적인 응급 처치가 필요합니다 .

 

- 호흡기계 원인: 폐색전증, 흉막염 등이 있습니다. 이들은 폐에 혈액 공급이 차단되거나 폐를 둘러싼 막에 염증이 생기면서 발생하는 흉통으로, 숨을 들이마시거나 기침을 할 때 통증이 더 심해지고 호흡곤란을 동반합니다 .

 

- 소화기계 원인: 위식도역류병, 궤양병, 담석증 등이 있습니다. 이들은 위산이 식도로 역류하거나 소화기관에 염증이나 결석이 생기면서 발생하는 흉통으로, 명치부터 앞가슴 부위에 타는 듯한 양상의 통증이 특징입니다. 과식, 야식, 복부 비만 등이 유발 요인이 될 수 있습니다 .

 

- 근골격계 원인: 근육염좌, 갈비연골염, 갈비뼈 골절 등이 있습니다. 이들은 가슴을 이루고 있는 근육이나 근육막, 늑골, 늑막 등에 손상이나 염증이 생기면서 발생하는 흉통으로, 가슴을 만지거나 움직일 때 통증을 느끼게 됩니다. 가슴을 부딪히거나 갑자기 움직이다가 삐끗하거나 골프 연습을 과하게 하는 경우 등에 발생할 수 있습니다 .

 

- 기타 원인: 스트레스나 불안감과 같은 심리적인 문제, 대상포진과 같은 피부병, 신경계 이상 등도 흉통을 일으킬 수 있습니다. 그러나 일부 경우에는 흉통의 원인을 밝힐 수 없는 경우도 있습니다. 이런 경우 대개 수일에서 수주 지나면 증상이 사라지는 경우가 대부분입니다 .

흉통의 진단 검사

 

증상과 병력 파악:  흉통의 원인을 정확히 진단하는 데 가장 중요한 방법은 환자의 설명을 중심으로 흉통의 부위, 발생 양상, 통증의 특징을 파악하는 것입니다. 통증이 국소적이고 피부 표면에서 느껴지는 경우에는 근골격계 문제이거나 대상포진 등일 가능성이 높으며, 통증이 광범위하고 심부에서 느껴지는 경우에는 심장과 같은 흉곽 내 장기에 질병이 있을 가능성이 높습니다 .

 

심전도 검사: 심전도 검사 (ECG)는 심장의 전기 활동을 기록하는 검사로, 심장마비나 협심증 등의 심장 질환을 진단하는 데 유용합니다. 심전도 검사는 의사가 의심하는 원인에 따라 반복적으로 시행할 수 있습니다 .

 

혈액 검사: 혈액 검사는 심장의 손상을 나타내는 물질 (심장 표지자)의 수치를 측정하거나, 염증 반응, 혈소판 수, 혈당 수치 등을 확인하는 데 도움이 됩니다. 혈액 검사는 적어도 몇 시간에 걸쳐 별도로 두 차례 이상 시행할 수 있습니다 .

 

흉부 X-선 검사: 흉부 X-선 검사는 폐와 심장의 크기와 모양을 확인하고, 폐색전증, 기흉, 폐렴 등의 폐 질환을 진단하는 데 도움이 됩니다 .

 

초음파 검사: 초음파 검사 (에코카디오그램)는 심장의 구조와 기능을 살펴보고, 심장막염, 대동맥 박리, 심근경색증 등의 심장 질환을 진단하는 데 도움이 됩니다 .

 

CT 검사: CT 검사 (컴퓨터 단층 촬영)는 X-선을 이용하여 몸 안의 장기들을 세밀하게 촬영하는 검사로, 폐색전증, 대동맥 박리, 갈비뼈 골절 등의 장애를 진단하는 데 도움이 됩니다. CT 혈관조영술은 관상동맥에 염료를 주입하여 협착이나 폐색 여부를 확인하는 검사로, 급성 관상동맥 증후군을 진단하는 데 도움이 됩니다 .

 

MRI 검사: MRI 검사 (자기 공명 영상)은 강한 자기장과 전파를 이용하여 몸 안의 장기들을 촬영하는 검사로, 심근경색증, 대동맥 박리 등의 장애를 진단하는 데 활용이 됩니다.

 

 흉통으로 병원에 내원 하는 경우 생명을 위협할 수 있는 심장, 폐와 관련 된 질환을 감별하기 위하여, 심전도, 혈액검사, 흉부 X 선 검사 등을 시행하고, 환자 상태와 의심되는 상황에 따라서, 초음파, CT, MRI 혹은 내시경 검사 등을 이용해 진단하게 됩니다.

 

 흉통은 다양한 원인과 증상으로 나타날 수 있으므로, 자신의 상태를 정확히 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다. 흉통이 생겼을 때는 본인의 건강을 위해 무엇을 해야 하는지, 어떤 경우에는 응급처치가 필요한지 알아두시고, 병원에서는 의사와 소통하면서 정확한 진단과 치료를 받으시기 바랍니다.