두근거림의 개요, 원인, 진단 및 검사, 치료

 두근거림은 심장의 박동이 빠르거나 불규칙할 때 느끼는 증상으로, 의학용어로는 ‘심계항진’또는‘부정맥’이라고 합니다. 이 증상은 심장이 원인인 경우가 대부분이지만, 감정적으로 흥분하거나 불안한 상태에 있을 때, 심한 운동을 한 후, 커피와 같은 카페인이 함유된 음료를 과다하게 섭취한 후에 발생할 수 있습니다.

 따라서 두근거림이 있을 때는 심장이 원인인지 또는 정신과적인 문제나 다른 원인이 있는지를 우선 파악해야 합니다. 건강상 큰 문제가 없는 경우가 대부분이지만, 경우에 따라서는 사망에 이를 수 있으므로 두근거림의 정확한 원인이 무엇인지 확실히 파악하고 조치하는 것이 중요합니다.

 

두근거림의 원인

 두근거림의 원인은 마음에서 비롯된 정신적 원인과 몸에서 비롯된 신체적 원인으로 구분할 수 있습니다. 가장 흔한 정신적 원인 중 하나인 불안장애는 평균 35세 전후의 젊은 연령층에 많이 생깁니다.

 사람이 많거나 좁고 밀집된 공간에서 불안, 초조, 식은땀, 두근거림의 증상이 생기는 공황장애가 대표적인 사례입니다.

 불안장애가 심한 경우에는 잠시 의식을 잃는 실신을 동반하는 경우도 있으며, 곧 죽을 것 같다는 느낌을 호소하기도 합니다. 화를 참지 못하거나 흥분이 지나쳐 감정적인 스트레스가 심해진 경우에도 두근거림이 생깁니다.

신체적 원인은 정상적으로 경험할 수 있는 생리적 원인과 특정한 질병에서 동반되는 병적 원인으로 구분할 수 있습니다.

 생리적 원인은 갑자기 운동을 할 때 발생할 수 있습니다. 여성에서는 임산부나 폐경 후 갱년기 증상으로 두근거림이 동반될 수 있습니다.

 질병이 없는 상태에서 발생하는 부정맥을 ‘생리적인 부정맥’이라고 하며, 이 경우 건강에 큰 문제를 일으키지는 않습니다.

 병적 원인에 의한 두근거림은 대개 심전도를 통해 부정맥으로 진단되는 경우가 많습니다. 부정맥은 심장 박동의 이상이 있는 경우를 말합니다.

 부정맥이 있을 때 호소하는 증상으로는 심장이 빨리 뛰는 느낌, 엇박자로 뛰는 느낌, 맥박이 한두 번씩 안 뛰는 느낌, 가슴이 벌렁거리는 느낌, 목 안에 나비가 펄럭거리는 느낌 등이 있습니다. 경우에 따라 가슴 통증, 현기증, 잠시 의식을 잃는 실신이 동반되기도 합니다.

  부정맥은 원인에 따라 심장 자체의 문제로 인해 박동 이상이 생긴 부정맥과 심장이 아닌 다른 신체의 이상이 심장에 영향을 주어 생긴 부정맥으로 구분할 수 있습니다.

 심장 자체의 문제로 인해 부정맥이 생긴 질환으로는 조기심방수축, 심방실간 전도장애, 심방세동, 심방조동, 상심실성 빈맥, 심실성 빈맥, 조기심실수축, 심실조동, QT-연장 증후군, 심장판막질환, 울혈성심부전증, 심근병증이 있습니다.

두근거림의 진단

 진단을 위해서는 상세한 문진이 필수적이며, 심장의 이상을 찾기 위한 검사, 다른 장기의 이상 여부를 확인하기 위한 검사, 그리고 심리 상태 검사로 나누어 진행됩니다.

 심전도 검사는 가장 기본적이고 중요한 검사로, 부정맥의 여부와 종류를 파악할 수 있습니다. 24시간 심전도 검사(홀터 모니터링)는 일상생활 중에도 심장 박동을 기록하여 부정맥을 확인하는 데 도움을 줍니다.

 

 운동부하 검사, 경사테이블 검사 등 추가적인 검사들도 부정맥의 원인을 찾는 데 유용합니다. 전신 질환에 의한 부정맥을 감별하기 위해 갑상선 기능검사나 빈혈검사 등이 시행되기도 하며, 정신적 원인에 의한 두근거림이 의심되는 경우에는 정신과적 상담이 필요할 수 있습니다.

 

두근거림의 치료

 치료 방법은 다양하며, 항부정맥 약물 투여, 인공 심박동기 삽입, 부정맥 부위 제거 수술 등이 있습니다. 약물 치료는 여러 종류가 있으며 각각의 약리 작용과 부작용을 고려하여 처방됩니다. 심장 외의 다른 원인으로 발생하는 부정맥의 경우에는 근본적인 원인 질환의 치료가 우선입니다.

 심장에 이상이 없어도 다른 신체의 이상이 심장에 영향을 주어 생긴 부정맥으로는 갑상선기능항진증, 갈색세포종, 저혈당증, 탈수, 전해질 이상 등이 있습니다. 의사에게서 처방받은 약물로 인해 발생하는 부정맥도 있습니다.

 코막힘 완화제, 기관지 확장제, 혈압약, 식욕억제제, 갑상선 호르몬약, 당뇨병약, 우울증약, 항생제 등이 부정맥을 유발할 수 있는 약물들입니다. 잘못된 식생활 습관도 부정맥을 유발할 수 있습니다.

 과도한 음주나 흡연, 카페인이 함유된 커피, 홍차, 녹차, 재스민차, 콜라, 초콜릿 등의 과다 섭취, 인공감미료(MSG)나 소금이 많은 음식을 과다하게 섭취한 후에도 부정맥이 생길 수 있습니다.

 

 

심장이 빠르게 또는 불규칙하게 뛰는 것을 '두근거림'이라고 합니다. 이는 '심계항진' 또는 '부정맥'으로도 알려져 있으며, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 스트레스, 카페인 섭취, 특정 약물의 부작용, 혹은 심장 질환 등이 원인일 수 있습니다. 증상이 나타날 때는 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.